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Monstruosa serpiente acuática de nueve cabezas, hija de Tifón y Equidna; residía en un pantano vecino a Lerna, en la Argólida, y su hálito era mortal para quien se acercara.

De su nueve cabezas, ocho eran mortales, además, si le les cortaban, volvían a crecer de inmediato, dobles; Hércules fue el encargado de exterminar al monstruo, que pudo cortar cada cabeza, y con unos tizones, quemar los cuellos cortados para evitar su reproducción.

La novena cabeza, inmortal, la deshizo con una roca, y la enterró; con la sangre venenosa del animal, Hércules empapó sus flechas, las cuales causaron heridas que no cicatrizaban.